Obesità nei giovanissimi, il parere dell’esperto: come i genitori influiscono sul benessere dei figli, i dettagli.
La questione dell’obesità infantile è un problema complesso che coinvolge una vasta gamma di fattori. Alcuni riguardano la genetica, l’ambiente sociale e culturale, nonché le abitudini alimentari. Secondo il dottor Giles Yeo, esperto in genetica dell’obesità infantile presso l’Università di Cambridge, la comprensione della relazione tra geni e peso corporeo è essenziale per affrontare questo problema crescente.
Il dottor Yeo racconta un aneddoto personale che illustra il pregiudizio sociale spesso associato all’obesità. Durante un evento a Cambridge, un collega anziano lo accusò di “dare una scusa ai grassi”. Così evidenziò un atteggiamento diffuso nella società che vede l’obesità come una questione di disciplina personale piuttosto che come una condizione influenzata da molteplici fattori, compresi quelli genetici.
E le domande che si pose il dottor Yeo furono: “Perché le persone si comportano in modo così diverso nei confronti del cibo? Perché alcune persone rispondono allo stress mangiando di più e altre mangiando di meno? Perché alcune persone amano il cibo, mentre altri lo considerano un carburante? La risposta che si diede, oltre alle motivazioni sociali e culturali, fu che bisogna considerare anche altri fattori. Questo perché i fattori biologici e genetici sono altrettanto potenti e influenzano il comportamento alimentare.
Obesità infantile, il parere dell’esperto
Il collegamento tra genetica e obesità è supportato da studi su larga scala come il Regno Unito Biobank, che coinvolge quasi mezzo milione di volontari. Oltre mille geni associati al peso corporeo sono stati identificati, principalmente espressi nel cervello e influenzanti le abitudini alimentari. Ciò suggerisce che il comportamento alimentare è profondamente radicato nei meccanismi genetici del cervello.
Un punto interessante è che esistono firme genetiche uniche associate allo sviluppo dell’obesità infantile rispetto all’accumulo di grasso in età adulta. Gli studi basati sulla popolazione, come quelli condotti sul Biobank, forniscono preziose informazioni, ma è fondamentale raccogliere dati più specifici sui bambini. Programmi di ricerca come D-CYPHR, condotto dal BioResource del National Institute for Health and Care Research (NIHR) nel Regno Unito, mirano a colmare questa lacuna fornendo una visione più dettagliata della genetica e della storia naturale dell’obesità infantile.
L’obesità è un problema di salute pubblica di crescente rilevanza, con conseguenze a lungo termine per la salute individuale e la società nel suo complesso. La comprensione della genetica dell’obesità infantile è fondamentale, poiché la stragrande maggioranza dei bambini obesi tende a diventare adulti obesi. D-CYPHR è progettato per essere inclusivo, cercando di coinvolgere tutte le famiglie del Regno Unito e offrendo un’opportunità unica di raccogliere dati rappresentativi su scala nazionale. L’obiettivo di questo programma è non solo identificare i geni associati all’obesità infantile ma anche comprendere come fattori ambientali e culturali interagiscano con la genetica. La diversità etnica e geografica nel campione di ricerca permetterà di ottenere una comprensione più completa di come diversi contesti influenzino lo sviluppo dell’obesità nei bambini.
In conclusione, si può dire che la famiglia in cui si nasce e quindi i fattori genetici ed ambientali possono influenzare la crescita e lo sviluppo dell’obesità in un bambino? Ebbene, la risposta è nella ricerca. Studi, come quello D-CYPHR, rappresentano un passo significativo verso la comprensione completa di questo problema e può aprire la strada a interventi più mirati e efficaci per prevenire e trattare l’obesità infantile.
